Robert Kienböck nació el 11-enero-1871 en Viena, ciudad en cuya Facultad de Medicina hizo sus estudios, graduándose el 25-julio-1895, año en el que Wilhelm Röntgen descubrió los Rx. En 1896 visitó Paris y Londres, teniendo la oportunidad de ver funcionar los primeros aparatos de Rx. De regreso a Viena, tras pasar por el Hospital General (Allgemaine Krakenhaus) se integró en la Schroetter Klinic, comenzando a trabajar con un aparato de Rx, campo en el que pronto destacó por su actividad profesional y sus publicaciones, facilitadas por ser políglota. En su fase inicial, la Radiología tenía todavía una escasa estima, y era practicada por médicos dedicados a la Medicina Interna. Kienböck dispuso de un pionero Departamento de Radiología en 1896, en el Policlínico de Viena, fundado en 1872.