Claude E. VERDAN nació el 21-9-1909 en Yverdon-les-Bains, una pequeña villa a orillas del lago de Neuchâtel, cantón de Vaud, y cercana a Lausanne. Su padre era un ingeniero propietario de una pequeña fábrica de electrodomésticos. Claude creció en una casa de campo en las afueras, con un hermano y dos hermanas. Su lengua materna era el francés. A los once años, su padre lo envió a Aarau durante un año, para que aprendiese el idioma alemán, a lo que añadió estudiar el inglés. Tras completar sus estudios en Yverdon, se graduó en el Instituto de Lausanne en 1927.

Verdan sufrió de joven dos contratiempos muy graves. Uno fue el fallecimiento de su hermano en una excursión por los Alpes. A él le tocó sufrir una apendicitis perforante causante de una peritonitis , que le puso al borde de la muerte. Se juró a si mismo ser médico si sobrevivía. Lo logró con la ayuda durante 3 meses de un drenaje tipo Mikulicz.